青青园中葵，朝露待日。每每想到汉乐府中的这句诗，就有一幅美好的画图在眼前呈现。
小时候读到这诗句的时候，还以为园中的葵就是向日葵呢，后来才知道不是，而是一种叫葵的植物。而葵，又有秋葵和冬葵之分，像是一对长相迥异的姐妹。《本草纲目草五葵》：“六七月种者为秋葵，八九月种者为冬葵。”
曾经多次在酒席上吃到秋葵，嫩嫩的，绿绿的，看起来像是清炒的，里面的汁液有些黏滑，有些怪怪的感觉，秋葵果皮却是清脆爽口，甜润润的美好，还有一种秋葵本身的独特植物芳香。
去年，在老家的院子里，才终于见到了秋葵的芳容。秋葵的植株高一米多到两米，叶子碧绿可爱，秋葵的花也很美，花蕾带着淡淡的青绿色，是一种很柔和很清雅的颜色，怒放的秋葵花则是金*色，有点儿像南瓜花。秋葵果荚有点像辣椒，大小长短都像那种普通的尖椒，但是比辣椒多了棱角。
说起来，秋葵还是一种古老的植物，还是一种很重要的蔬菜。食用秋葵的历史最早可追溯到周代，《汉书》《左传》《春秋》《诗经》等古籍均有关于葵的记载。《诗经七月》中写道：“六月食郁及，七月烹葵及菽。八月剥枣，十月获稻。为此春酒，以介眉寿。七月食瓜，八月断壶，九月叔苴，采荼薪樗，食我农夫。”《诗经》里说的葵应该是秋葵，因为七月正是秋葵开花结果的盛时节。
老家的院子里，满院子都是菜，可惜，有的因为司空见惯不稀罕吃，有的不知道怎么吃，不少美味的菜长着长着就老了。秋葵是一年生草本植物，也叫*秋葵、*蜀葵、金秋葵、洋辣椒等。秋葵的可食用部分是果荚，果荚要趁鲜嫩时食用，老了的果荚就难以下咽了，果荚又分绿色和红色两种，秋葵的特点是脆嫩多汁，滑润不腻，香味独特。老杜的这首诗《茅堂检校收稻二首其二》明确写着秋葵：“稻米炊能白，秋葵煮复新。谁云滑易饱，老藉软俱匀。种幸房州熟，苗同伊阙春。无劳映渠D，自有色如银。”老杜混得一直不怎么好，难得吃到美食，能有米饭蔬菜填饱肚子就不错了，他也很知足的。
秋葵凉拌、清炒，都能吃到秋葵本真的味道。秋葵挂一层薄薄的面糊，油炸着吃也不错，因为包裹了一层薄面糊，可以保持秋葵的完整，吃起来外皮香酥，里面清爽软滑，口感对比美妙。当然，秋葵还有其它不少的吃法，像辣炒秋葵、蚝油秋葵、葱油秋葵、秋葵炒肉、秋葵炒鸡蛋、炖汤等等。无论怎样的吃法，秋葵都需要先在沸水里焯上三五分钟，以去掉涩味。
近年来，在日本、台湾、香港以及一些西方国家，秋葵已成为热门畅销的蔬菜。人们热衷于吃秋葵，自然是和秋葵的营养与功效分不开的。秋葵含有蛋白质、脂肪、碳水化合物、丰富的维生素A和B族维生素以及钙、磷、铁、锌、硒等微量元素，对增强人体免疫力有一定帮助，秋葵对治疗咽喉肿痛、预防糖尿病、保护胃黏膜等也有一定作用。
秋葵也可以作为观赏性植物在庭院里栽植，秋葵的植株亭亭玉立，绿叶盈目，花朵娇艳可人，颇具有美感的。宋代词人晏殊的两阙《菩萨蛮》，都是写秋葵的美好。“秋花最是*葵好。天然嫩态迎秋早。染得道家衣。淡妆梳洗时。晓来清露滴。一一金杯侧。插向绿云鬓。便随王母仙。”“人人尽道*葵淡。侬家解说*葵艳。可喜万般宜。不劳朱粉施。摘承金盏酒。劝我千长寿。擎作女真冠。试伊娇面看。”在元代文学家许有壬眼里，秋葵还别具有一种高洁之美：“洹堂半月三来，小庭日见添佳致。苍稂疏瘦，*葵高洁，玉簪清丽。林影波光，新晴景物，嫩凉天气。对溪山如此，田园归去，除诗酒、浑无事。烂漫乡邻鸡黍，比当年、鼎烹加味。古今都说，浮云春梦，功名富贵。何事迷途，直临老境，才寻平地。把尘寰休问，菊花行绽，请重来醉。”（许有壬《水龙吟甲申七月》）
“秋花最是*葵好。天然嫩态迎秋早。”秋葵，鲜嫩时可做美食吃，还可做风景观赏，悦目赏心，大自然的恩赐啊！
关于作者雨兰
七零后，在《诗刊》《儿童文学》《少年文艺》《十月少年文学》《文学报》《美术报》等报刊发表作品，著有作品集《乘着语言的翅膀》《大地的眼睛》《低音》等。作品获奖四十多次，入选百余种选本、图书。大鱼号、百家号签约作者，天涯名博博主。真诚写作，用文字与生命对话。